Entrevista con un aficionado a los puzles

Esto fue lo que Marzus (Max) nos contó sobre su gran pasión. 

En diez años puede conseguirse todo, y lo conseguirá usted. Pero ¿por qué quiere dominar a fondo un arte que, espontáneamente, le es completamente indiferente?

No me interesan las acuarelas, sino lo que quiero hacer con ellas.

Y ¿Qué quiere hacer con ellas?

Puzles, naturalmente, contestó Bartlebooth sin la menor vacilación. 

‘La vida instrucciones de uso’, George Perec, 

Según la Real Academia Española, en español la palabra “puzle” es un sinónimo de la primera acepción de la palabra “rompecabezas”, es decir: “Juego que consiste en componer determinada figura combinando cierto número de pedazos de madera o cartón, en cada uno de los cuales hay una parte de la figura”. La palabra ‘rompecabezas’ también puede referirse a un “problema o acertijo” o a un arma.

El primer recuerdo de algo parecido a un puzle es ese juego que consistía en introducir un círculo, un triángulo o un cuadrado en el interior de un espacio hueco, tallado con las medidas exactas de la pieza. Así es como aprendimos las formas. El círculo dentro del círculo, el cuadrado en el cuadrado, el triángulo también en su sitio. A causa de este y otros pasatiempos similares, crecimos con la satisfactoria mentirijilla del ensamblaje perfecto.

Los primeros puzzles pictóricos –en inglés existe una palabra para denominarlos, jigsaw puzzles, pero en español es necesario hacer la distinción– nacieron, precisamente, como materiales pedagógicos. El hallazgo se lo debemos a John Spilsbury, un constructor de mapas británico a quien en alguna fecha próxima a 1760 se le ocurrió dividir una imagen del continente europeo en pequeños fragmentos, con el objetivo de facilitar a sus alumnos el estudio de la geografía.

Todos hemos escuchado de pequeños la historia del esquimal que, en el polo norte, aprende a diferenciar 30, 40 o 50 tipos de color blanco. Lo mismo sucede con el puzle: después de un tiempo, puede una percibir las diferentes texturas y patrones de las piezas con una facilidad en un primer momento inconcebible. De repente, dos piezas idénticamente azules se convierten en dos elementos claramente diferenciados; mientras que una es de color azul del cielo, la otra se vuelve del color del agua o del espejo que sostiene una persona. 

Entrevista con un constructor de puzzles

Esto fue lo que Marzus (Max) nos contó sobre su gran pasión: 

¿De dónde viene su afición?

Es algo que siempre me ha atraído. Incluso de niño, aunque lo practiqué poco durante mi infancia y adolescencia. En general, me gusta la idea de ser capaz de dar forma a algo que está descompuesto, es decir, de resaltar la belleza de algo que aparentemente carece de sentido.

Mis primeros recuerdos se remontan sin duda a mi infancia: en algunos sobres sorpresa o adjuntos a algunos tebeos o artilugios de superhéroes americanos había pequeños rompecabezas de 36, 50 o 60 piezas (ahora no recuerdo bien), que me divertía montando y desmontando, para medir mi velocidad de composición. Tuve varios de ellos. Sin embargo, desconocía los rompecabezas más grandes. Un día, por mi cumpleaños (más o menos hacia los 9 o 10 años) me regalaron un puzle de 1.000 piezas. Me pareció algo monstruoso e inconcebible.

La pasión, dormida durante años, volvió por casualidad muchos años después (yo tenía unos 25). Un día, una amiga tenía un rompecabezas de 2.000 piezas que representaba una batalla naval. Me fascinó y lo compré casi de inmediato. Lo monté con gran pasión y, a medida que lo construía, me venían a la memoria los mecanismos y métodos de construcción que utilizaba para los pequeños rompecabezas de mi infancia. Es el primer puzle de mi Galería.

A este puzle le siguió el de la Torre de Babel de 9.000 piezas de Ravensburger, en aquel momento una de las piezas más grandes producidas. Fue un verdadero reto para mí, a pesar de que el rompecabezas se armó manteniendo las dos bolsas separadas, algo que nunca haría hoy en día. Pero esa es otra historia.

¿Tiene un método específico?

Nueve de cada diez veces comienzo la construcción de la manera clásica, es decir, uniendo el borde del puzle. Por lo demás, depende mucho del tipo de imagen, de sus colores, de su definición, de la presencia o ausencia de algunos o muchos detalles o particularidades. Para un rompecabezas muy colorido, procedo claramente a una clasificación minuciosa de los colores; para un rompecabezas con muchos detalles o particularidades intento seleccionar las piezas que representan estos detalles. Si la imagen es muy borrosa, la clasificación se reduce al mínimo necesario.

Dado que clasificar las piezas, como es bien sabido, es un procedimiento mortalmente aburrido (aunque importante), a veces me divierto mucho más evitándolo por completo y limitándome a sacar las piezas de la caja y colocándolas directamente sobre la superficie de trabajo.

Un caso aparte lo representan los mapas: en este caso se trata primero de completar los círculos de los hemisferios, operación a la que sigue inmediatamente la definición de las partes externas (casi siempre representadas por decoraciones y caracteres), para concluir con las partes internas de los globos, que constituyen el mapa propiamente dicho.

¿Por qué los rompecabezas de mapas?

Realmente no puedo explicarlo. Sí recuerdo, sin embargo, que en secundaria me gustaba especialmente copiar (no calcar) mapas de los distintos estados europeos con el mayor detalle posible. Me encantan los mapas porque encierran no solamente sabiduría, sino también, a menudo, un gran gusto decorativo. Me parecen tan bellos como instructivos, para quienes estén dispuestos y dispongan del tiempo necesario para comprenderlos. Probablemente por ello, muy a menudo, al final de la construcción del rompecabezas me deleito informándome de datos históricos sobre el mapa y el cartógrafo que lo elaboró.

¿Dónde encuentra los puzles más antiguos? ¿Se considera coleccionista?

Sí, me considero coleccionista, aunque en comparación con hace unos años, mi actividad de búsqueda (y composición) de puzles ha disminuido enormemente, tanto por falta de tiempo como porque las pasiones van y vienen. A veces están vivas como una llama, a veces duermen un tiempo bajo las cenizas a la espera de reavivarse.

Me encantan los puzles antiguos, tanto por su forma como por la textura de las piezas, ambas diferentes de las de los puzles actuales, tanto por sus colores, más vivos, como por la calidad de las juntas. Generalmente los busco en mercadillos online, sobre todo extranjeros. He comprado mucho en el extranjero, y mucho en Extremo Oriente (Japón sobre todo), pero es un mercado muy caro.

¿Alguna vez ha descubierto que le faltaba una pieza justo al terminar?

Sí, aunque con la experiencia acumulada a lo largo del tiempo, cuando compro un puzle usado cuento inmediatamente las piezas.

Sin embargo, me ha ocurrido dos veces con dos puzles nuevos diferentes, justo durante la composición. En ambos casos, faltaba una pieza. En el primer caso, durante un evento para amantes de los puzles que se celebraba anualmente (los Días Mundiales del Puzle): se trataba de un mapa de 3.000 piezas que ya no se comercializaba y era difícil de encontrar. La rabia fue tan grande que esa misma tarde me puse a buscarlo por Internet con la intención de encontrarlo a toda costa (había tardado meses en encontrar el primer ejemplar). No sé cómo lo conseguí y lo encargué inmediatamente. En el segundo caso, mucho más reciente, se trataba de un puzle de 6.000 piezas. En este caso, decidí recurrir a un conocido servicio de reconstrucción de las piezas que faltaban.

En ambos casos, por tanto, resolví el problema. Lo más trágico (y cómico al mismo tiempo) fue que, al cabo de algún tiempo, encontré las dos piezas que faltaban de los dos rompecabezas: una llevaba dos o tres semanas tirada boca abajo en el suelo (el color de la baldosa trasera combinaba perfectamente con el del suelo), y la otra llevaba al menos dos meses en la estantería de la antesala (¿Cómo había ido a parar allí? Inexplicable).

¿Cuál ha sido el puzle más especial?

Bueno, creo que las más especiales son las grandes, ya que el trabajo de preparación (también la organización del plan de trabajo) es mucho más complejo y articulado. En este sentido, las obras más especiales fueron un mapa de 13.200 piezas, que probablemente considero el más bonito de los que poseo, así como el puzzle “Vida” de Educa, de 24.000 piezas, que construí uniendo todos los sobres en un tiempo bastante corto, ilustrando con gran detalle los distintos pasos de construcción (también lo he documentado todo en el foro “Puzzleando”).

¿Qué hace con ellos una vez montados?

Te digo lo que yo haría en teoría: los colgaría todos. Pero claro, eso es imposible. En realidad, me gustaría ver los puzles colgados en las paredes “en rotación”, ya que es plausible que a la larga pueda cansar tener siempre los mismos temas ante los ojos.

Sería perfecto si fuera posible fabricar un marco prefabricado en el que se pudiera deslizar el puzle (obviamente del tamaño específico), y además poder extraerlo y sustituirlo por otro en cualquier momento. Un marco de este tipo debería estar provisto de una cubierta de tipo plexiglás suficiente para garantizar la perfecta adherencia del puzle, hasta el punto de hacer (y este aspecto es fundamental) innecesaria la operación de encolado del puzle. Éste, por el contrario, debería simplemente colocarse sobre una superficie tipo cartón e introducirse lateralmente (como una pizza en el horno) en el interior del marco, con un mecanismo que garantice por un lado su bloqueo tras la inserción, y por otro una fácil extracción cuando sea necesario.

He especificado “puzle sin pegar” porque creo que pegar un puzzle es su perdición. Exponer un puzzle a la luz, una vez colgado, también deteriora sus colores. Un puzzle encolado sólo puede revenderse con el marco, lo que lo hace voluminoso, y el marco puede no ser del gusto de quienes quieran comprar el puzzle. En cambio, un puzzle desencolado puede desmontarse y volver a guardarse en la caja, así como ser reconstruido por el nuevo comprador. Además, si se cuelga durante más tiempo, conserva mejor los colores. Por último, un puzzle sin pegar es mucho más fácil de revender sin incurrir en ningún gasto.

Como por el momento no se ha patentado ningún sistema del tipo que he descrito, todos mis puzles vuelven en cajas, pero divididos en secciones, para poder volver a montarlos en unos minutos.

¿Qué hace además de puzles?

Soy asesor fiscal. Mis aficiones son la lectura y alguna que otra serie de televisión. En general me encanta el senderismo, sobre todo por senderos de montaña. También me gusta navegar en kayak, y a veces lo hago en el mar o en un lago.

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